Outrora o lar de um esquadrão de dirigíveis de patrulha, o Hangar B da Estação Aérea Naval Tillamook agora abriga oTillamook Air Museum de Oregon, com uma coleção peculiar de aeronaves clássicas. A estrela do show, no entanto, é o próprio hangar enorme. Tem uma pegada de 7 acres (2,8 hectares) e tem mais de 15 andares de altura. Surpreendentemente, é feito inteiramente de madeira e, na verdade, é um dos maiores edifícios de madeira do mundo.
Construído no início da década de 1940, o Hangar B data de uma época em que os militares usavam dirigíveis e outros dirigíveis em várias funções, incluindo patrulhas marítimas. A classe K, introduzida pela primeira vez no final da década de 1930, caçava submarinos com uma variedade de tecnologias de última geração.
Com o metal racionado para outros usos, o hangar necessário para armazenar os enormes dirigíveis foi construído quase inteiramente de madeira. Múltiplos atrasos, incluindo mau tempo, arrastaram a construção por meses. Um hangar irmão, o Hangar A, foi concluído depois e levou apenas algumas semanas. Queimou-se em 1992.
O NAS Tillamook foi desativado após o fim da Segunda Guerra Mundial. O hangar B permaneceu. Hoje, a coleção de hélices e aviões a jato do Tillamook Air Museum fica em grande parte dentro. A única aeronave do lado de fora, a grande aeronave de carga Mini Guppy, ainda poderia caber facilmente dentro. Aqui está uma olhada no Hangar B e nas aeronaves que uma vez e agora chamam esse incrível edifício de lar.
Madeira de Oregon
A Rota 6 serpenteia para cima e sobre a Cordilheira Costeira de Portland ao Oceano Pacífico, e a neve durante a noite deixou o desfiladeiro sujo e úmido enquanto os arados limpam a lama e soltam areia. O Google chama do meu telefone para virar, mas não precisa ter incomodado: eu avistei o enorme Hangar B à distância.
Chego logo após a abertura do museu, mas não sou o único aqui. Os hangares de aviões são quase sempre edifícios enormes, mas o hangar B é outra coisa. Não apenas com mais de 300 metros de comprimento, mas é feito quase inteiramente de madeira.
Entro no museu e ao mesmo tempo fico maravilhada e decepcionada. Por um lado, há muito poucas aeronaves, e o espaço cavernoso é pouco iluminado. Mais da metade das aeronaves do museu são mantidas em uma tenda bem iluminada, mas isso não é imediatamente aparente. Depois do hangar em si, estou mais interessado no Mini Guppy, estacionado além das enormes portas do hangar. Eu saio para limpar o céu, oferecendo excelentes oportunidades para fotos. O Mini Guppy, o mais novo e menor da família de transportes Guppy, é acessível, ao contrário do Super Guppy que vi no Pima Air and Space Museum.
Ao voltar para dentro, não posso deixar de pensar na janela no tempo que levou à construção deste edifício.
Dirigíveis de patrulha classe K
Durante décadas, a Marinha dos EUA usou dirigíveis não rígidos, também conhecidos como dirigíveis, para patrulha marítima. Suas velocidades lentas e longa resistência os levaram a tarefas de escolta de frotas e comboios que teriam sido muito mais difíceis para aeronaves tradicionais.
O K-class , voou pela primeira vez em 1938, tornou-se um dos dirigíveis de patrulha de maior sucesso. Mais de 130 foram construídos e estavam em uso durante a Segunda Guerra Mundial e até a década de 1950. A maioria era movida por radiais Pratt e Whitney Wasp, para uma velocidade máxima de 78 mph (125 km/h). As patrulhas geralmente duravam 24 horas, mas voos ainda mais longos eram possíveis.
A gôndola de 40 pés (12m), ou carro de controle, estava apertada, com capacidade para até 10 homens, mas sem banheiro dedicado . A ameaça da classe K aos submarinos inimigos era principalmente por meio de sua capacidade de detectar submarinos a uma distância muito maior do que os navios de superfície, visualmente ou com radar ou detectores de anomalias magnéticas . No entanto, eles carregavam uma metralhadora de calibre .50 e a maioria carregava várias cargas de profundidade.
A Estação Aérea Naval Tillamook era o lar de um esquadrão de dirigíveis da classe K, com o Hangar B construído para abrigá-los. Embora maiores que os dirigíveis de patrulha anteriores e os dirigíveis Goodyear, a classe K era pequena o suficiente para uma equipe de terra relativamente pequena e a capacidade de usar um mastro de ancoragem móvel, algo que os dirigíveis maiores não podiam.
Não existem mais dirigíveis da classe K, embora duas gôndolas estejam em museus em outras partes dos EUA . Há sete hangares de dirigíveis de madeira ainda de pé: dois ao sul de Los Angeles , dois no norte da Califórnia e dois em Nova Jersey . Eles não são tão acessíveis quanto Tillamook, no entanto.
Dirigíveis antigos
Estritamente considerado como um museu aéreo,Tillamook é um pouco leve em aeronaves. No entanto, existem algumas joias, como o Mini Guppy e várias aeronaves exclusivas encontradas dentro da barraca do hangar dentro de um hangar. Como um nerd de arquitetura, maravilhar-se com a maravilha de madeira do Hangar B valeu a viagem. Talvez não o suficiente para justificar uma visita ao oeste de Oregon por si só, mas o macarrão com queijo que eu comi na Tillamook Creamery nas proximidades quase foi, e ambos estão a uma curta distância do fantástico Evergreen Air and Space Museum (tour do que em breve) em McMinnville, Oregon.
Em suma, uma visão fascinante de um tipo raro de edifício, com alguns aviões legais. Se Tillamook for um pouco longe demais para você, confira a galeria acima.